[6911] - MORREU O CAPITÃO MARCO LOPES...

MINDELO: Morreu último capitão da emigração marítima para os EUA

15 MAIO 2014. 

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O último timoneiro do navio “Ernestina” deixou este mundo de vivos, mas a sua determinação em enfrentar obstáculos é exemplo para toda a Nação. A última leva de emigrantes cabo-verdianos que cruzou o Atlântico por via marítima, foi transportada pela embarcação tendo ao leme o velho “lobo-do-mar”

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Marco Nascimento Lopes, o capitão do navio “Ernestina” que levou para os Estados Unidos da América (EUA) os últimos emigrantes cabo-verdianos que atravessaram o oceano por via marítima, morreu no Mindelo, a cidade que o viu nascer e onde vivia.

Nascimento Lopes esteve durante anos ao leme do “Ernestina”, uma embarcação bastante frágil mas que nunca deixou de ser ponte de esperança dos cabo-verdianos que rumavam ao novo mundo em busca de uma vida melhor. Um objetivo que contou com o empenho heróico da tripulação capitaneada por este velho “lobo-do-mar”, um quase anónimo herói cabo-verdiano.

O “Ernestina” foi construído e fez-se ao mar em 1893, alternando entre viagens aos EUA, a São Tomé, e o comércio entre as ilhas do arquipélago. Até 1974 o navio estoicamente cruzou o mar, onde era recebido em festa em cada ilha, até que foi remetido à inatividade. Em 1982, por decisão do Governo de Cabo Verde, foi oferecido aos EUA e ancorado no Porto de New Bedford, onde reside uma forte comunidade cabo-verdiana.

Navio foi recuperado

Até 2010, o navio esteve sujeito à voragem do tempo e, à beira de ser dado como perdido, foi recuperado e palco de um programa educativo orientado por uma antropóloga norte-americana. No entanto, há cerca de um ano, o professor e intelectual cabo-verdiano Leão Lopes, ao visitar o navio, ficou (segundo disse ao JSN) com a sensação que o programa teria sido suspenso, embora o “Ernestina” se mantenha em boas condições de preservação e navegabilidade.

O então ministro da Cultura, Manuel Veiga, chegou a anunciar uma viagem do “Ernestina” pelas ilhas de Cabo Verde, em 2010, assinalando o 35º aniversário da independência nacional e os 550 anos da Nação cabo-verdiana. No entanto, apesar de Veiga ter considerado a viagem como “um desígnio nacional”, esta nunca se chegou a realizar.

São memórias que não convém alguma vez se apaguem, porque estão intrinsecamente ligadas às vivências e à história de um povo guerreiro, que nunca virou a cara aos desafios, e que temem Marco Nascimento Lopes um exemplo de determinação e heroísmo. Seria tempo de o País reconhecer, mesmo que a título póstumo, o mérito de uma figura que foi um exemplo de ousadia para todos nós.