CIENCIA - HISTÓRIA DA TERRA ...

A SÍNTESE DE UMA PROTEÍNA

Todas as proteínas são sintetizadas nas células, quer se trate de um ser unicelular ou pluricelular. São, no entanto, muito numerosas, têm funções diferentes e não pode haver nenhum erro na sua síntese. A "receita" da fabricação de cada proteína está inscrita na molécula de ADN sob a forma de uma sucessão de bases azotadas que constituem sequências bem definidas de genes. É preciso, portanto, ir copiar a "receita" à molécula de ADN e levá-la depois até aos ribossomas, onde se dá a síntese das proteínas. Este trabalho é assegurado por pequenas moleculas de ácido nucleico (os ARN mensageiros de ARNm) que copíam o fragmento de ADN correspondente à proteina pretendida e transportam a informação até aos ribossomas.. Mas esta mensagem é formada por uma sucessão de bases azotadas ao passo que as proteínas são formadas por uma secessão de aminoácidos. Quando não se fala a mesma língua há necessidade de um tradutor. Este papel cabe a um outro tipo de ARN, os ARN de transferencia (ARNt), pequenas moléculas que levam num lado um aminoácido e no outro um código de três bases azotadas que só podem associar-se a outras três bases azotadas complementares de ARNm. Os aminoácidos são, assim, transportadas um a um e associados a uma cadeia proteica.