UM BALÃO SUBMARINO
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O ar quente, menos denso do que o frio, sobe... Foi graças a esta constatação que os irmãos Montgolfier tiveram a ideia de construir um balão, aproveitando a diferença de temperatura (portando, de densidade) entre o ar quente, dentro do balão e o ar frio da atmosfera. Pois, desde há mais de 500 milhões de anos as conchas dos cefalópodes (náutilus, amonites) funcionam na água segundo o mesmo principio. A parte principal da sua concha está, com efeito, repleta de uma mistura de gases cuja densidade é inferior à da água salgada do mar. Tem, assim, a função de um flutuador que compensa exactamente a massa do animal, o que lhe permite manter-se entre duas água sem o mínimo esforço. Além disso, regulando, constantemente, a pressão dos gases no interior da concha, este sistema contrabalança todas as variações quotidianas da massa devidas à ingestão de alimentos e à expulsão de excrementos. Esta concha é, em ultima análise, um notável aparelho hidrostatico.
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