A INVASÃO VERDE
Para um especialista, o termo "vegetal" não tem significado biológico. Digamos que agrupa todo um conjunto de seres vivos que não são animais. Há quem classifique como tal os fungos, as cianobactérias, as algas, os líquenes (todos os seres vivos que resultam da associação de um fungo e de uma alga) e tudo o que constitui as florestas e os prados. Estes grupos de organismos não são todos, necessáriamente, parentes próximos. Em contrapartida, o termo "planta" designa um grupo natural, o que significa que todos os seus membros derivam de um único antepassado. Plantas são as algas verdes, os briófitos (musgos e hepáticas), os pteridófitos (fetos, cavalinhas e licópidos) as gimnospérmicas (coníferas) e afins: gingko, cicas, arcencácias, guetales, como a welwitchia, bem como as angiospérmicas (carvalho, rosas, orquídeas, por exemplo). Na sua maioria as plantas são seres vivos autotróficos, o que significa que se alimentam de matéria mineral obtida do solo e efectuam a fotosín tese. É uma diferença total dos animais que para viverem têm que se alimentar de outros seres vivos (vegetais ou animais) sendo, por isso, ditos heterotróficos. (Readers'Digest/A História da Terra)
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