QUATRO CRÂNIOS NO MESMO GRUPO
A classificação de um grupo tão rico e diversificado como o dos répteis não é fácil. Para simplificar dividem-se, tradicionalmente, os répteis em quatro grandes grupos em função da anatomia do crâneo.
Os ANAPSÍDIOS têm um crãnio que não apresenta qualquer abertura além dos olhos e das narinas. São todos répteis fósseis e primitivos.
Os SINAPSIDIOS possuem um crâneo furado por um par de aberturas (tambem chamadas janelas ou fossas temporais) em posição baixa atrás das órbitas. Os répteis fósseis como os pelicossauros e os répteis mamalianos e tambem os seus descendentes, os mamiferos, pertencem a este grupo.
Os DIÁPSIDIOS , com dois pares de janelas temporais, um em posição mais baixa e outro em posição alta, são os mais abundantes e representados tanto pelos lagartos e as serpentes como pelos dinossauros e seus descendentes, as aves. Há actualmente dúvidas quanto às tartarugas, sempre consideradas répteis anapsídios mas que bem podiam ser diapsídios.
Finalmente o ultimo grupo acolhe os EUROPSÍDIOS, que possuem, apemas, um orificio temporal, mas em posição altta. Encontra-se esta morfologia em certos répteis marinhos do Mesozoico, como os ictossauros e os placodontes,
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